Ле́то — одно из четырёх времён года, между весной и осенью, характеризующееся наиболее высокой температурой окружающей среды.

Состоит из трёх месяцев: в Северном полушарии — июня, июля и августа, в Южном — декабря, января и февраля.
Содержание
Астрономическое лето
Июньское солнцестояние

Сезонные изменения на поверхности Земли обусловлены годичным периодом обращения планеты вокруг Солнца и наклоном оси её вращения относительно орбитальной плоскости[1]. С позиций астрономии лето — период между летним солнцестоянием и осенним равноденствием — продолжается в Северном полушарии с 20 (21) июня по 22 (23) сентября, в Южном полушарии с 21 (22) декабря по 20 (21) марта. В Северном полушарии лето продолжается приблизительно 93,6 суток, в Южном полушарии — 89,0 суток[2].
Климатическое лето

В разных географических поясах из-за неравномерности освещения Солнцем поверхности Земли летний сезон отличается от зимнего в различной степени. С увеличением широты возрастает разность в длительности светлого времени суток летом и зимой, достигающая максимума на полюсах (см. Полярный день), где Солнце летом не заходит за горизонт в течение 6 месяцев.

Гидрометеослужбы считают, что летний период начинается переходом среднесуточной температуры воздуха через +15 градусов Цельсия в сторону повышения и заканчивается — переходом этой же отметки в сторону понижения[3].

Если наступление климатического лета определять таким образом, то получится, что продолжительность лета существенно зависит от широты, а также от других особенностей климата:

в полярных широтах Арктики лето короткое или же не наступает вовсе (весна плавно переходит в осень, субарктический климат), в Мурманске лето климатически бывает только в тёплые годы;
в Якутске лето достаточно короткое — чуть больше двух месяцев (с начала июня до середины августа), но жаркое;
в Петербурге климатическое лето длится около трех месяцев (с начала июня (иногда с конца мая) до начала сентября);
в Москве — чуть больше трех месяцев (с конца мая до начала сентября);
в Находке — три с половиной месяца (с середины июня до конца сентября);
в Краснодаре — примерно пять месяцев;
в субтропических широтах лето длится бо́льшую часть года;
в тропических и экваториальных широтах — круглый год.