Чемпион мира среди профессионалов (в 1964-74) в тяжелом весе.

На XVII Олимпийских играх в Риме в 1/4 финала победил по очкам советского выдающегося боксера Геннадия Шаткова, а в финале победил поляка З.Петшиковского и стал Олимпийским чемпионом

При весе 97 кг и росте 192 см Мухаммед Али на ринге был необычайно лёгок и подвижен. Ему принадлежит фраза: "Порхаю, как бабочка и жалю, как пчела". В течени и 20 лет его профессиональной карьеры он был законодателем мод на ринге. Его редкие поражения, а их было всего 5, считались случайностью. В целом, Мохаммед Али провел 25 титульных или отборочных к ним боев, и это стало бы рекордом, не будь Джо Луиса, у которого таковых на один больше.

А первое поражение он испытал в марте 1971 года, в Нью – Йорке от Джо Фрэзера, которого за ярко выраженный силовой стиль звали «черным Марчиано». 30 октября 1974 года в Киншасе состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом , действующим чемпионом, и претендентом Мухаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как "величайший и незабываемый". Семь раундов Али неумолимо вел Формена к эффектной развязке. Его оппонент так и эдак подбирался к Али, но все бесполезно. В середине восьмого раунда Али провел ложную комбинацию и резко ударил Формена в челюсть; тот каким–то странным образом сделал полный оборот, затем два-три шага на подгибающихся ногах и рухнул на помост. Восторг публики я предоставляю вообразить читателю... Н–да , и это был Джордж Формен , боец мощный и волевой, несколько лет назад он вернулся 42–летним на большой ринг и побил многих нынешних. Какими же мастерами он и другие были в пору своего расцвета, и какую, наконец, силу представлял Али, если отправлял любого из них на настил! ("Спортивная жизнь России" № 8, 1998).

Он закончил свою карьеру в начале 80-х. В неполные 40 лет его поразила болезнь Паркинсона. На профессиональном ринге он провел 56 боев, победив в 51, в 37 из них нокаутом.