Еще одним фирменным признаком игровой серии GTA стало наличие нескольких противоборствующих группировок, которые впервые были показаны в GTA 2. С тех пор прошло много времени: фантастически изменилась игра, но по прежнему нам предстоит взаимодействовать/воевать/дружить с различными преступными группировками.
Разработчики очень точно воссоздали внешний вид и культуру всех бандитских бригад в игре. Было проведено множество консультаций с людьми не понаслышке знакомых с криминальной обстановкой в реальной Америке. Были достоверно переданы одежда, татуировки, манера поведения бандитов, те автомобили на которых они предпочитают передвигаться. Чтобы выжить в безжалостном игровом мире, вам необходимо ориентироваться среди разных бригад, быть осторожным, попадая на их территорию.

Лос Сантос - родной город CJ здесь обитают 4 группировки: Orange Grove Families, Ballas, Vagos, и Varrios Los Aztecas.
В городе между бандитами постоянно происходят стычки за сферу влияния, наркотики и просто из хулиганства. Вам надо быть осторожным, чтобы не нарваться на ту бригаду, с которой вы находитесь в состоянии воины. К счастью бандиты из разных группировок очень отличаются друг от друга: в одежде, татуировках, поведении. Вам будет необходимо приобрести те цвета на одежде, которые символизируют вашу банду. Простые горожане боятся одеваться, так же как и бандиты, ведь можно очень легко нарваться на пулю или полицейские заметут "проверить документы".

Татуировки выполняют ту же самую функцию что и одежда, поскольку бандитская культура в Лос Сантосе долго использовала татуировки как идентификаторы. Татуировки - часто символы, которые бригада приняла как что-то уникальное, чтобы идентифицировать их членов, но и как одежда, они могут также использоваться полицией, чтобы выделить подозреваемых членов бригады. Татуировки в игре очень похоже на те, что были очень популярны среди бандитов в начале 90-ых в Калифорнии - деньги, изображения оружия, символов бригады. Лос Сантос Вагос, мексиканская бригада, использует большие татуировки с жесткой религиозной темой.
Третьим важнейшим признаком в общении между бандитами являются жесты. Благодаря улучшенному графическому движку в игре у персонажей очень хорошо прорисованы пальцы и жесты очень хорошо различимы.

Если вы не хотите быть неожиданно обстрелянным не забывайте что весь город поделен на территории подконтрольные бандитам и вам необходимо предугадывать какие последствия вам грозят от посещения чужого квартала. Обычно признаком контролируемости территорией являются надписи на стенах. Как и в GTA Vice City вы будете часто видеть перестрелки бандитов с полицией и между собой, и вы будете решать сами вмешиваться или нет.
Одна из самых мощных банд в Лос Сантосе. Она базируется в основном в Гантоне, но эта банда постепенно теряет свое влияние в районе из-за внутренней борьбы, разборок и увлечением наркотиками. Теперь они находятся не в лучшем положении окруженные со всех сторон бандитами Баллоса. В этой банде CJ начнет свою криминальную карьеру. Отличительных признаком этой банды являются зеленые цвета в одежде (шорты, майки, рубашки и зеленые платки на лицах). Эта банда состоит из Carl’а Johnson’а , Sweet’а Johnson’а , Ryder’а Smoke’а и ещё из пяти человек как минимум . Carl и Sweet Johnson - авторитеты Orange Grove Families, они пытаются отомстить за смерть их матери и младшего брата.

Temple Drive Families
Старая бригада - союзники Orange Grove Families. Они базируются в северном Лос Сантосе. Если CJ попадет в стычку с полицией или другими бандитами вблизи их территории, то они придут CJ на помощь.

Seville Blvd Families
Эта банда управляет юго-восточными пляжами Лос Сантоса, и была почти выдворена со своих территорий бандитами из Aztecas и Vagos. Они держатся за маленький клочок земли только к югу от стадиона. Как и Temple Drive Families , они поддержат CJ, но есть неприятность, назревающая в пределах банды. И Temple Drive и Seville Blvd Families были первоначально частью Orange Grove Families, но после продолжающейся внутренней борьбы, они откалываются от них в отсутствии CJ. Карл не всегда может полагаться на их помощь.

The Ballas
Члены Ballas носят фиолетовую одежду, они расположились в Ganton’е (the Watts of Los Santos). Эта банда постоянно вторгается на территорию Orange Grove Families. Ballas виноваты в смерти мамы и младшего брата Carl’а. Известно, что бандой управляет Idlewood. Они делятсяна две бригады: Front Yard Ballas и Rollin Heights Ballas.


Los Santos Vagos
Испанская банда, расположенная в East Los Santos и конкурирующая с Varios Los Aztecas. Члены Los Santos Vagos носят жёлтые банданы. На их территории можно увидеть граффити с названием банды.

Varrios Los Aztecas
Эта латинская бригада обитает в районе Маленькая Мексика и эль Короне в Южном Лос Сантосе, около портового бассейна. Aztecas можно узнать по их светло-голубой одежде и зеленым банданам. Их главные враги - Los Santos Vagos. Цезарь, друг сестры CJ, является членом банды Aztecas. Они - короли автомобильных гонок и часто совершают сумасшедшие поездки в Лос Сантосе.
The Triads



The Triads - это китайская группировка, обитающая в San Fierro (скорее всего в Chinatown’е). Лидер этой банды - слепой Wu Zi Mu.

Da Nang Boys
Эта вьетнамская уличная банда очень опасна. Da Nang Boys расположились в San Fierro, а точнее в Easter Basinс. Они постоянно воюют с китайскими группировками, такими как "Triads".