Станковый пулемет ДС-39 сконструирован конструктором Дегтяревым по типу его ручного пулемета ДП. Принцип работы его автоматики — отвод части пороховых газов из канала ствола. Наряду с такими положительными качествами, как простота и технологичность конструкции, малый вес и большая огневая мощь, пулемет имел и ряд недостатков: низкую живучесть основных деталей, чувствительность к запылению и действию низких температур. Для устранения недостатков конструктору требовалось время, но в условиях начавшейся Великой Отечественной войны простой Тульского оружейного завода, выпускавшего пулеметы ДС-39, был недопустим.

Характеристики
Калибр: 7,62 мм
Начальная скорость пули: 860 м/с
Вес в боевом положении: 33 кг
Длина общая на станке: 1440 м.
Емкость ленты: 250 патронов
Темп стрельбы: 600-1200в/м
Практическая скорострельность: 300-310в/м
Прицельная дальность: 2400 м